Великий греческий философ, естествоиспытатель, основатель естествознания, ученый-энциклопедист.

Аристотель родился в 384 году до нашей эры в Стагире в Македонии (отсюда - прозвище Аристотеля «стагирит»), в семье лекарей, служивших при дворе македонских царей. В 367 году (в 17 лет) отправился в Афины и вступил в Академию Платона. Являлся ее участником в течение 20 лет, вплоть до смерти Платона в 347 году.

В 343 году, по желанию Филиппа II Македонского, Аристотель стал воспитателем его сына Александра (Александра Македонского) и оставался воспитателем до 340 года. В 335 году вернулся в Афины и основал Ликей, от названия которого берет начало слово «лицей»; его иногда называли перипатетической, т.к. обучение проходило во время прогулок под крытой галереей (peripatos).

Умер Аристотель в 322 году до нашей эры в Халкиде, на Эвбее, куда бежал из-за обвинения в атеизме.

Аристотель разработал все отрасли знания того времени, выдвинул значение наблюдения и опыта, являлся сторонником умеренной демократии. Дошедшие до нас сочинения по содержанию делятся на несколько групп: логические, физические, биологические трактаты, сочинения о «первой философии», этические, социально-политические и исторические сочинения, работы об искусстве, поэзии и риторике. Среди произведений Аристотеля - «Физика», «Метеорология», «История животных», «Этика», «Метафизика», «Риторика», «Политика», «Поэтика», «О душе», «О метеорологических вопросах».

Имел огромное влияние на все последующее развитие философской мысли. По Аристотелю ступени природы - это неорганический мир, растение, животное, человек. «Ум» отличает человека от животного. Центральный принцип этики - разумное поведение, умеренность (метриопатия). Человек - существо общественное, а наилучшие формы государства - монархия, аристократия, «политика» (умеренная демократия), наихудшие - тирания, олигархия, охлократия. Сутью искусства считал подражание (мимесис), целью трагедии - «очищение» духа (катарсис). Благодаря арабским ученым взгляды Аристотеля проникли в средневековую Европу и повсеместно были приняты на веру вплоть до научной революции середины XVI в., которая поставила их под сомнение. Его лекции, прочитанные в Ликее, были собраны в 150 томов, из которых 15 дошли до наших дней.