Около 70 миллионов лет тому в истории Земли, особенно между животного и растительного мира, произошли большие изменения, Сформировался современный горный ландшафт. Древнейшие растения, в том числе древовидные, гигантские папоротники и хвощи, уступили местом более совершенным за строением растениям. Началось время господства млекопитающих. Вследствие продолжительного процесса развития появились ближайшие предки человека.

В XIX столетии в отложениях, которые относится к концу третичного периода, были найдены останки высокоразвитых давних обезьян, названных дриопитеками. Они считаются общими предками человека и африканских человекоподобных обезьян нашего времени - гориллы и шимпанзе.

Потом на севере Индии были выявлены обломки челюсти рамапитека, давней обезьяны, более близкой к человеку, чем дриопитек. Она отличалась от всех других человекоподобных обезьян тем, что ее клыки не выдавались вперед в сравнении с другими зубами, т.е. ее вид был менее звероподобным.

А на территории Южной Африки были найдены еще более интересные останки - австралопитека. За своим строением он стоял ближе к человеку, чем все другие известные науке. Австралопитек передвигался главным образом на двух ногах почти в вертикальном положении, таз и бедренные кости у него были близки к человеческим. Изменилась и строение верхних концовок, его большой палец противопоставлялся другим и австралопитек целиком мог выполнять своими руками хватательные операции. Изменилась и посадка головы, которая должна была оказывать содействие ускоренному развитию мозга и черепа предков человека.

Постепенно, очень медленно стадо обезьян, которые взяли палки, превращалось в человеческий коллектив - в общину первоначальных людей.

Потом были найдены останки питекантропа (человекообезьяны), объем его мозга был в 1,5-2 раза больший, чем у современных человекоподобных обезьян.

Следующий наш предок носил название синантроп. Он уже пользовался огнем, охотился и использовал пещеры под жилье. Объем его мозга был равен 1050 - 1220 куб. см.

Непосредственный предок человека имел рост 155 - 165 см, мог «говорить», объем его мозга дошел до 1600 куб. см и звали его неандерталец.

Читайте также...