Названия животных, как и названия многих других предметов, возникли по-разному.

Например, странное название «гиппопотам» имеет описательный характер.

В греческом языке первая часть этого слова имеет значение «конь», а вторая часть - «река». Поэтому «гиппопотам» - это речной конь. Слово «носорог» также пришло из греческого языка и означает существо с рогом на носу. «Леопард» произошло от латинского слова и означает «пятнистый лев».

Названия некоторых животные вошли в наш язык, сохранив свое звучание, которое они имеют в той местности, где они проживают. Английское слово «верблюд» произошло с арабского языка, так же, как и «жираф», что означает «длинная шея». Название «вол» - исландское, и на англо-саксонском языке оно произносится немного иначе. Также с исландского пришло слово «корова». 3 англо-саксонского произошло название «бык» что означает «реветь, мычать».

«Олень» происходит с англо-саксонского языка и означает «дикий зверь». «Кошка», пришла в английский язык с французского, а туда из латинского. «Мышь» имеет англосаксонское происхождение.